Cole Palmer a semnat un contract nou cu Chelsea, pe condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, era deja legat de club până în 2033, dar este recompensat pentru evoluțiile sale, după ce s-a impus drept unul dintre principalii jucători ofensivi ai echipei.
Palmer este tot mai privit și ca lider în vestiar, chiar dacă rolul său nu se vede întotdeauna în fața publicului. Noul contract îl plasează printre jucătorii cu cele mai lungi înțelegeri din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte până în 2034.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine și cred că clubul merge în direcția corectă, așa că sunt bucuros că am semnat și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am discutat cu proprietarii, cu directorii sportivi și, desigur, cu antrenorul, iar ei mi-au oferit multă încredere, așa că era normal să semnez.
Am vorbit și cu jucătorii, toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm constant trofee importante, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important în acest proces.”
Palmer și-a semnat contractul anterior acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline.
Prelungirea face parte dintr-o serie de extinderi de contract la Chelsea, menite să recompenseze atât jucătorii consacrați, cât și pe cei aflați în ascensiune, menținând în același timp structura salarială a clubului. Joao Pedro și-a prelungit contractul până în 2034 în august, iar Pedro Neto a semnat luna trecută un nou contract pe șase ani.
Parteneriat cu Rogers și revenire la formă
Palmer a construit o înțelegere solidă cu atacantul brazilian Joao Pedro. În primele etape ale mandatului lui Xabi Alonso, el și-a reluat și colaborarea pe teren cu cel mai bun prieten din fotbal, Morgan Rogers. Palmer a fost unul dintre puținii oameni care au fost implicați în negocierile prin care Chelsea l-a adus pe Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline, în această vară.
Până acum în acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri. Este o revenire la forma bună după ce a avut o problemă persistentă la nivelul inghinei în sezonul trecut. Palmer a recunoscut că a jucat cu durere, deși, după cum a spus, „probabil nu ar fi trebuit să o facă”.
Lipsa sa de disponibilitate a dus în cele din urmă la excluderea din lotul Angliei pentru Cupa Mondială din această vară, după ce anterior consultase specialiști pentru a afla dacă este nevoie de intervenție chirurgicală.
Palmer a jucat mai multe minute decât oricare alt jucător al lui Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, ceea ce l-a determinat pe Thomas Tuchel să spună că el „ratează prea multe oportunități”.
Alonso a confirmat că Palmer este așteptat să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne dedicat echipei naționale.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos pentru a juca”, a spus Alonso.
„Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acel moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.
S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit din ce în ce mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament după cinci meciuri, având deja 12 goluri primite.